Den größten Vertrag der NHL-Geschichte in diesem Sommer unterzeichnete die Colorado Avalanche mit Cale Makar. Das Team gab ihm einen Achtjahresvertrag über 163,2 Millionen US-Dollar. Mit einem Jahresdurchschnitt von 20,4 Millionen US-Dollar ist dieser Vertrag der erste in der Ligageschichte, der die 20-Millionen-Dollar-Marke jährlich übersteigt und setzt damit einen neuen Maßstab für die Gehälter von Top-Verteidigern in der NHL. Cale Makar ist der erste NHL-Spieler, der jährlich über 20 Millionen US-Dollar verdient – ​​ein Beweis für seine herausragenden Leistungen im Colorado Avalanche Trikots, die das Team zu diesem hohen Gehaltsangebot veranlassten.

Zuvor hielt Bowen Byram mit seinem Sechsjahresvertrag bei den Chicago Blackhawks, der am 1. Juli unterzeichnet wurde und 12,5 Millionen US-Dollar pro Jahr betrug, den Rekord für das höchste durchschnittliche Jahresgehalt in der NHL. Nun, im Sommer 2026, hat Cale Makar diesen Rekord gebrochen und sich als einer der besten Verteidiger der neuen Ära etabliert. Cale Makar ist seit seiner Rookie-Saison der punktbeste Guard der Liga, gewann zweimal den Norris Award, wurde zum besten Guard der Liga gekürt und erhielt den Conn Smith Award. Für die Colorado Avalanche ist Cale Makar ein unverzichtbarer Schlüsselspieler, wenn sie den Stanley Cup erneut gewinnen wollen.

Der Aufstieg der Guards in den letzten Jahren hat den Wert von Spielern auf dieser Position unterstrichen. Da Cale Makar nun das höchste Gehalt der NHL bezieht, stellt sich die Frage, wie andere exzellente Guards ihre Vertragsverlängerungen aushandeln sollten. Quinn Hughes entschied sich letztendlich dafür, diesen Sommer weiterhin im Minnesota Wild Trikots zu spielen. Er befindet sich derzeit im letzten Jahr seines Sechsjahresvertrags mit einem durchschnittlichen Jahresgehalt von 7,85 Millionen Dollar. Auch Quinn Hughes ist ein sehr talentierter Guard. Wie sollten die Minnesota Wild nach der rekordverdächtigen Gehaltsverlängerung der Colorado Avalanche mit Cale Makar ihre Vertragsverhandlungen angehen?